Saimaan maakunnat ryhtyvät selvittämään laaturisteilyjen mahdollisuuksia Helsingistä kanavan kautta Kuopioon ja mallia otetaan muun muassa Norjan rannikkoristeilyistä ja Keski-Euroopan sisävesiristeilyistä.
Saimaalle suunnitellaan korkealuokkaisia risteilyjä. Reitti kulkisi Helsingistä Viipurin kautta Saimaalle ja Saimaata pitkin Kuopioon asti.
Useat maakuntaliitot ovat lähdössä mukaan monen maakunnan yhteiseen hankkeeseen, jonka tavoitteena on kehittää korkealaatuinen risteilytuote Saimaalle.
– Kehittämishankkeella selvitetään, ovatko liiketoiminnan edellytykset olemassa, sanoo Etelä-Karjalan liiton aluekehitysjohtaja Satu Sikanen.
Saimaan kanavaan tarvitaan pidemmät sulut
Alustavan suunnitelman mukaan risteilyalus tekisi viikon mittaisia risteilyjä Helsingistä Kotkan, Viipurin, Lappeenrannan ja Savonlinnan kautta Kuopioon ja/tai Joensuuhun. Paluumatka voitaisiin tehdä joko lentäen tai laivalla.
Onnistuessaan risteily tarjoaisi käyntisatamille ja reitin varrella toimiville yrityksille uusia mahdollisuuksia ja lisää asiakkaita.
–Risteilyjen toteutuminen edellyttää Saimaan kanavan sulkujen pidentämistä. Kyllä nämä asiat liittyvät toisiinsa, sanoo Sikanen.
Kaksivuotisen kehittämishankkeen kokonaiskustannusarvio on 300 000 euroa, mikä jakautuisi kohdealueen maakuntien kesken.
Teksti: Ulla Ylönen Julkaistu yle.fi 13.5.2020 > Helsingistä kanavan kautta Kuopioon